Weihnachten im Erzgebirge

In den Tagen vor dem ersten Advent öffnen die Weihnachtsmärkte. Der Freiberger Christmarkt, dessen mehr als neunzig Hütten seit 2012 ganz im bergmännischen Stil geschmückt sind, beginnt am Dienstag, der Annaberger am Freitag, und er dauert bis zum 23. Dezember. Unten in Dresden, schon außerhalb des Gebirges, verkauft der Striezelmarkt, 1434 erstmals erwähnt und einer der ältesten Weihnachtsmärkte Deutschlands, seit etwa 1700 Spielzeug aus dem Erzgebirge.

Am Freitagabend oder Samstag vor dem ersten Adventssonntag kommen Städte und Dörfer zusammen, um ihre großen Pyramiden unter freiem Himmel in Gang zu setzen, oft zu den Klängen einer Bergmannskapelle. Die erste dieser Ortspyramiden drehte sich im Dezember 1933 in Frohnau, heute ein Teil von Annaberg-Buchholz; 2014 zählte der Erzgebirgskreis rund 150. In Schwarzenberg dreht sich die Pyramide bis Hochneujahr.

Schwibbögen, Engel und Bergleute ziehen in die Fenster, bis es, wie Sachsens eigene Kampagne sagt, kaum ein Fenster ohne Schwibbogen gibt. Der Brauch hat alte Wurzeln in den Gruben: Auf der Himmelsfürst Fundgrube bei Freiberg standen am frühen Morgen des 24. Dezember in jedem Fenster der Grubengebäude zwölf Kerzen, von den Bergleuten selbst bezahlt. Der Schwibbogen in jedem Wohnstubenfenster verbreitete sich im 20. Jahrhundert. Dass die Lichter den Bergleuten den Heimweg wiesen, ist Überlieferung, und eine schöne.

Von hutzen gehen, den Nachbarn einen Besuch machen. An Winterabenden kamen die Familien in einem Haus zusammen, um Brennholz zu sparen – „Hutzen statt heizen“: die Frauen am Klöppelsack, die Männer nach der Schicht dazu, mit Erzählen, Geschichten und Liedern. Zentralheizung und Fernsehen hätten ihm fast ein Ende gemacht; heute laden Orte und Gasthöfe wieder zu Hutzenabenden ein.

In jedem Advent ziehen in Sachsen fünfzehn bis zwanzig Bergparaden durch die Städte, im schwarzen Habit, mit Grubenlampen und Bergmusikkorps. Freibergs Bergparade im Fackelschein fällt auf den Samstag vor dem zweiten Advent, Schneebergs Lichtelfest auf das zweite Adventswochenende, und 2025 kehrte die große Parade nach vierzehn Jahren am Samstag vor dem vierten Advent nach Dresden zurück. Den Abschluss bildet am vierten Adventssonntag Annaberg-Buchholz: Mehr als tausend Bergleute füllen die Stadt, und die Bergmusikkorps spielen gemeinsam vor St. Annen. Seit 2016 stehen die Bergparaden im Bundesweiten Verzeichnis des Immateriellen Kulturerbes.

Die letzte Schicht der Bergleute vor dem Fest. Auf der Himmelsfürst Fundgrube begann sie am 24. Dezember um vier Uhr früh: Der Steiger las die Weihnachtsandacht, im Huthaus spielte eine Orgel, und unter Tage stellten die Männer auf jeden Felsvorsprung Kerzen. Gearbeitet wurde nur bis zur Hauptpause; dann saßen sie beisammen, aßen, erzählten, sangen Weihnachtslieder und fuhren früher aus. Bergbauvereine halten noch heute im Advent Mettenschichten in alten Gruben.

Am Heiligen Abend kommt das Neunerlei auf den Tisch, im Gebirge Neinerlaa: ein Mahl aus neun Gerichten, schon 1799 in einem Lied besungen. Jede Familie hat ihre eigenen neun, doch die Wünsche dahinter sind dieselben: Linsen oder Hirse für das Kleingeld – so viele Körner, so viele Taler –, Klöße für das große Geld, Sauerkraut, damit das Jahr nicht sauer wird, Wurst oder Braten für die Kraft. Brot und Salz stehen auf dem Tisch, und in manchen Dörfern darf niemand aufstehen, bevor das Mahl zu Ende ist.