Weihnachtspyramiden
Etagen voller Figuren auf sich drehenden Tellern, und darüber ein Rad aus hölzernen Flügeln, das nichts antreibt als die Wärme der Kerzen. Die sich drehende Pyramide kam um 1800 im Erzgebirge auf. Heute steht sie auf dem Stubentisch, und ihre großen Verwandten drehen sich den ganzen Advent über auf den Marktplätzen.
Formen
Seit der Mitte des 19. Jahrhunderts entstanden um Seiffen Stufen- und Stockwerkspyramiden, ein Teller über dem anderen, jeder mit eigener Szene: Christgeburt, die Heiligen Drei Könige, Bergleute, Waldtiere, Kurrendesänger. Sie reichen von der kleinen einstöckigen Tischpyramide bis zu den großen Ortspyramiden, und die zentrale Pyramide des Seiffener Spielzeugmuseums ragt 6,30 Meter hoch durch zwei Etagen.
Die Geschichte
Die Pyramide begann als Lichtergestell. Im 18. Jahrhundert stellte man in vielen deutschen Stuben zu Weihnachten ein Gerüst aus Stäben auf, mit Grün umwunden und mit Kerzen besteckt; auf den Berliner Märkten hießen sie „Perjemiden“. Als die Eisenbahn geschlagene Christbäume in die Städte brachte, verschwanden die Gestelle fast überall. Im Erzgebirge lernten sie, sich zu drehen, und so überlebten sie.
Um 1800 war die sich drehende Pyramide da. Die älteste erhaltene, um 1810 entstanden und nach einem früheren Besitzer benannt, steht im Erzgebirgsmuseum Annaberg-Buchholz: vier geschnitzte und bemalte Etagen unter zehn großen Flügeln, unten eine Bergparade, darüber die Christgeburt mit den Heiligen Drei Königen und den Hirten, dann Tiere, darunter Kamele, und oben Engel. Die Bergleute nannten solche Pyramiden Laaflechter, Lauflichter, und sahen in ihrer sich drehenden Welle die Pferdegöpel über den alten Schächten. Ob der Göpel das Vorbild war, lässt sich nicht beweisen.
Die erste Serie gewerblich gefertigter Pyramiden in Seiffen stammt von 1923. Zehn Jahre später begannen die Orte, große Pyramiden zu bauen: Die erste drehte sich im Dezember 1933 in Frohnau, heute ein Teil von Annaberg-Buchholz, und die älteste noch genutzte steht in Schwarzenberg. 2014 zählte der Erzgebirgskreis rund 150. Die Pyramide auf dem Dresdner Striezelmarkt, 14,62 Meter hoch, steht als Rekordhalterin im Guinness-Buch der Rekorde; die Johanngeorgenstädter, 2014 eingeweiht und über 26 Meter hoch, ist nach Angaben der Stadt die größte im Erzgebirge.
Wie sie funktioniert
Die Kerzen am Fuß erwärmen die Luft; die warme Luft steigt auf und drückt gegen die schräg gestellten Flügel des Flügelrads an der Spitze. Das Rad sitzt auf einer Mittelwelle, die die Etagen mit den Figuren trägt, und die Welle steht mit einer feinen Metallspitze in einem kleinen Glas- oder Porzellanlager, das kaum Reibung hat.
Gebrauch und Pflege
Kerzen. Verwenden Sie die Größe, für die Ihre Pyramide gebaut ist. Die meisten Pyramiden aus dem Erzgebirge nehmen Pyramidenkerzen mit 14 Millimetern Durchmesser, größere etwa 17 Millimeter, und manche kleinen laufen mit Teelichten. Eine kleine Pyramidenkerze von 6 bis 7,5 Zentimetern brennt etwa eine Stunde. Ganz tropffrei ist keine Kerze; drücken Sie jede fest und gerade in ihre Tülle.
In Gang setzen. Stellen Sie die Pyramide auf eine gerade, standfeste Unterlage, nicht in die Zugluft. Zünden Sie alle Kerzen an: Mehr Kerzen bedeuten wärmere Luft und schnelleres Drehen. Das ist nach der Technischen Universität Chemnitz auch der Grund, warum sich eine Pyramide am ersten Advent oft langsamer dreht als am vierten. Dreht sie sich nicht, prüfen Sie, ob die Spitze der Welle im Glaslager sitzt, ob die Flügel gleichmäßig angestellt sind (etwa 45 Grad sind am besten) und ob nichts schleift.
Sicherheit. Halten Sie eine brennende Pyramide mindestens 30 Zentimeter von Vorhängen und allem anderen Brennbaren entfernt und mindestens 90 Zentimeter vom Christbaum. Stellen Sie sie außer Reichweite von Kindern und Haustieren. Löschen Sie die Kerzen, wenn Sie den Raum verlassen.
Zwischen den Weihnachtszeiten. Stauben Sie die Pyramide mit einem weichen, trockenen Pinsel ab und bewahren Sie sie im Karton in einem trockenen Raum auf. Verbogene Flügelräder, verlorene Glaslager und Kerzentüllen lassen sich ersetzen. Es gibt auch elektrische Pyramiden mit kleinem Motor; europäische Modelle laufen mit 230 Volt und sind nicht für amerikanische Steckdosen gemacht.
Verwandte Stücke
Nr. IRäuchermänner
Eine kleine gedrechselte Figur, die den Duft einer verborgenen Räucherkerze aus dem Mund pafft.
Nr. VEngel und Bergmann
Das Lichterpaar aus Bergmann im Habit und Engel in Weiß, seit den 1830er-Jahren.
Quellen
- Erzgebirgsmuseum Annaberg-Buchholz, Lenzsche Pyramide (Objektdatensatz)
- Museum Europäischer Kulturen, Staatliche Museen zu Berlin, „Weihnachtspyramiden. Tradition und Moderne“
- Erzgebirgisches Spielzeugmuseum Seiffen, „Weihnacht im Museum“
- Siegfried Sieber, „Bergmännische Weihnachtsbräuche im Erzgebirge“, Der Anschnitt (1959)
- TU Chemnitz, Warum dreht sich die Weihnachtspyramide? (2013)
- Wikipedia, „Weihnachtspyramide“
- U.S. Fire Administration, Holiday fire safety