Aus dem Erzgebirge

Reifentiere

Ein Pferd, eine Kuh, ein Hirsch: Jedes war einmal eine Scheibe eines gedrehten Holzreifens, aufs Haar gleich mit vierzig oder sechzig anderen. Das Reifendrehen gibt es nur in Seiffen und seiner Umgebung, und heute beherrschen es nur noch eine Handvoll Menschen.

Formen

Haustiere und Waldtiere, Tierpaare für die Archen Noah in der Spanschachtel, die zum Exportschlager wurden, ganze Herden für eine Krippe oder ein Dorf. Der alte Handel kannte mehrere Güten: billiges „Schock- oder Pfennigvieh“, „besseres Vieh“ und fein beschnitztes, gekreidetes „Kreidevieh“. Das Seiffener Spielzeugmuseum bewahrt 114 verschiedene Archen Noah.

Eine hölzerne Arche Noah, davor paarweise kleine Tiere: Elefanten, Kamele, Pferde und Schafe. — Tafel 1. Eine Arche Noah mit ihren Tierpaaren aus dem Reifen.

Ein kleiner Holzhirsch, die Jahresringe des Holzes laufen quer über seinen Körper. — Tafel 2. Ein beschnitzter und bemalter Hirsch, die Linien der Querfaser noch sichtbar.

Die Geschichte

Das Reifendrehen entstand um Seiffen etwa an der Wende zum 19. Jahrhundert, als der Zinnbergbau versiegte. Sein erster schriftlicher Beleg ist ein Schriftstück vom 14. November 1810 im Dresdner Stadtarchiv, doch schon ein Nürnberger Spielwarenkatalog von 1803 zeigt gedrehte Gebäude aus dem Reifen; seine Anfänge liegen also vor 1800. Einen Erfinder kennt man nicht.

Es war eine geniale Antwort auf schwere Zeiten. Ein einziger gedrehter Reifen ergab Dutzende gleicher Rohlinge, sodass Spielzeugtiere billig genug für den Verkauf in alle Welt entstehen konnten; das Seiffener Spielzeugmuseum schreibt dem Verfahren zu, das Holzspielzeug des Erzgebirges international wettbewerbsfähig gemacht zu haben. 1906 schlossen sich die Reifendreher zu einer Zwangsinnung zusammen; um 1920 arbeiteten in Seiffen etwa dreißig von ihnen, und ein geübter Reifendreher konnte an einem Tag vier Heimarbeiterfamilien mit Rohlingen versorgen.

Dann wurde das Handwerk selten. In den 1980er-Jahren war es vor allem etwas zum Zuschauen im Museum geworden. Im Seiffener Freilichtmuseum, im Wasserkraftdrehwerk von 1758–1760, in das das Reifendrehen 1889 einzog, wird es bis heute täglich vorgeführt. Die Sammlung des Museums umfasst 367 ganze Reifen und Reifenteile.

Wie sie entstehen

Ein Reifen aus nasser, astfreier Fichte wird auf der Drehbank so gedreht, dass sein Querschnitt das Seitenprofil eines Tieres enthält, das der Reifendreher erst sieht, wenn der Reifen gespalten ist. Wie eine Torte in 40 bis 60 Stücke gespalten, ergibt er eine Herde gleicher Rohlinge, die beschnitzt, mit angeleimten Ohren und Schwänzen versehen und bemalt werden.

Das Reifendrehen, Schritt für Schritt

Gebrauch und Pflege

Es sind kleine, empfindliche Stücke mit angeleimten Ohren, Hörnern und Schwänzen: Dekoration, kein Spielzeug, und am besten außer Reichweite kleiner Kinder. Fassen Sie ein Tier am Körper an, stauben Sie es mit einem weichen, trockenen Pinsel ab und halten Sie es von Feuchtigkeit und praller Sonne fern. Bewahren Sie eine Herde im Karton auf, jedes Tier eingewickelt, damit Beine und Ohren nicht aneinanderstoßen.

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